Nel campo degli affari, i diagrammi a cipolla sono spesso utilizzati per analizzare le relazioni tra gli stakeholder del marchio, aiutando i team a identificare gli stakeholder chiave, ottimizzare il design del prodotto e le strategie di mercato.
Nella ricerca nelle scienze sociali, i diagrammi a cipolla possono essere utilizzati per mostrare le relazioni tra diverse teorie, metodi o strategie, aiutando i ricercatori a ottenere una comprensione più profonda dei fenomeni sociali.
Nella gestione dei progetti, i diagrammi a cipolla possono assistere i project manager nella pianificazione dei progetti, mostrando le relazioni tra le diverse fasi, compiti o risorse di un progetto.

Struttura ad anelli concentrici: Composta da 2 o più cerchi concentrici, ogni anello rappresenta diversi livelli di elementi, e il numero di anelli può essere regolato in base alla complessità dell'analisi.
Annotazione delle informazioni sui livelli: Strato più interno: Temi centrali o fattori chiave trainanti; Strato intermedio: Elementi di supporto o dimensioni correlate; Strato più esterno: Ambiente esterno o vincoli.

Definire chiaramente il tema centrale e le regole di associazione per ciascun livello prima di creare;
Si raccomanda di controllare i livelli a 3-4, con non più di 5 elementi per livello per evitare il sovraccarico di informazioni;
Utilizzare colori contrastanti per distinguere i livelli, con livelli superiori che hanno dimensioni di caratteri maggiori e colori più profondi, e simboli possono essere utilizzati per contrassegnare elementi chiave.

Il diagramma del modello a cipolla è stato proposto dallo studioso americano Richard Boyatzis ed è evoluto dal diagramma del modello a iceberg per dimostrare gli elementi fondamentali della composizione delle competenze. Questo modello riassume le competenze dall'interno verso l'esterno come una struttura a strati, con il nucleo che è la motivazione, seguito da personalità, immagine di sé e valori, ruoli sociali, atteggiamenti, conoscenze e abilità. Più si va verso l'esterno, più gli elementi sono facili da sviluppare e valutare; più si va verso l'interno, più gli elementi sono difficili da valutare e acquisire, poiché la motivazione e la personalità sono principalmente plasmate da esperienze innate e precoci, con forte stabilità. Il modello a cipolla enfatizza l'impatto differenziale degli elementi a diversi livelli sulla previsione del comportamento ed è ampiamente utilizzato nel campo della gestione delle risorse umane, come l'analisi delle competenze lavorative e la valutazione del personale, fornendo supporto teorico per la selezione e la valutazione dei talenti.