Диаграмма розы Найтингейл впервые была создана британской медсестрой и статистиком Флоренс Найтингейл во время Крымской войны 1854-1856 годов. В то время полевые госпитали страдали от плохих санитарных условий, что приводило к смертности солдат до 42%, причем большинство смертей были вызваны инфекционными заболеваниями, а не боевыми травмами. Чтобы визуально показать сезонные причины смертности и убедить правительство улучшить медицинскую помощь, Найтингейл преобразовала традиционную гистограмму в круговую диаграмму с полярной координатной системой. Двенадцать секторов представляли месяцы, причем длина радиуса сектора соответствовала количеству смертей, усиливая различия за счет квадрата площади и радиуса. Синий, красный и черный цвета использовались для различения болезней, боевых травм и других причин смерти.

1. Циклическая адаптация
Круговая структура естественно подходит для ежемесячных, ежеквартальных и других циклических данных.
2. Эффект преувеличения различий
Квадратная зависимость между радиусом и площадью делает контраст между похожими данными более наглядным.
3. Многомерное кодирование
Используя цвет, радиус и секторные подразделения, она может одновременно отображать информацию: категорию (например, причина смерти), время (месяц), и число (количество смертей).
4. Баланс эстетики и функциональности
Визуальная форма в виде "петушиного гребня" более привлекательна, чем традиционные диаграммы.

Диаграмма розы Найтингейл является разновидностью круговой диаграммы. Традиционные круговые диаграммы используют углы секторов для прямого отражения соотношения частей и целого, что делает их подходящими для отображения статических категориальных отношений. Диаграмма розы Найтингейл улучшает традиционную круговую диаграмму, отображая значения в длине радиуса сектора. Это использует квадратную зависимость между площадью и радиусом для усиления небольших различий, подчеркивая динамическое сравнение циклических данных (например, ежемесячных колебаний).

Общественное здравоохранение: Во время Крымской войны Флоренс Найтингейл использовала ее для показания ежемесячных изменений в смертности солдат от болезней, боевых травм и других причин, способствуя реформам в здравоохранении. В современных эпидемиях ее можно использовать для сравнения распределения типов случаев в разных регионах или периодах времени.
Бизнес-аналитика: Производство использует ежеквартальные радиусы вееров для сравнения колебаний производственных мощностей, в то время как розничная торговля использует их для анализа тенденций продаж в праздничные дни и помощи в принятии решений по запасам.
Обслуживание клиентов: Отображает процент запросов по типу в течение ежедневных пиковых часов. Например, если веер "Проблемы с аккаунтом" выделяется между 15:00 и 17:00, можно развернуть целевой персонал.