Четкая иерархия: Сеть простирается вниз от корневого узла (например, главного коммутатора) в несколько ветвей, каждая из которых может быть дополнительно подразделена, образуя иерархическую структуру, подобную семейному дереву.
Однонаправленная связь: Данные обычно передаются в направлении "родительский узел → дочерний узел", но некоторые протоколы поддерживают двунаправленную связь.
Отсутствие петель: Между любыми двумя узлами существует только уникальный путь, предотвращающий штормы широковещания, вызванные петлями данных.

Корневой узел: Находится на самом высоком уровне, является ядром всей сети, отвечает за управление и контроль передачи данных по сети.
Ветвевой узел: Многоуровневые дочерние узлы, простирающиеся вниз от корневого узла, способные подключать другие дочерние узлы, служат ретранслятором данных и расширением сети.
Конечный узел: Находится внизу сети, не подключает другие дочерние узлы, является конечным получателем или отправителем данных.
Связь: Физические или логические каналы связи между узлами.
Сетевые протоколы и механизмы управления: Программное обеспечение или алгоритмы, определяющие правила связи между узлами.

1. Восходящая передача (Конечный узел → Корневой узел): Конечные устройства отправляют данные напрямую подключенным промежуточным узлам, которые принимают данные и решают, продолжать ли пересылку на основе адреса назначения. Данные передаются шаг за шагом вверх, пока не достигнут корневого узла или ветви, где находится целевой узел.
2. Нисходящая передача (Корневой узел → Конечный узел): Корневой узел или промежуточные узлы отправляют данные на следующий уровень узлов, данные передаются вниз по ветвям, пока не достигнут целевого конечного устройства.
3. Широковещание и мультикастинг: Корневой узел может передавать данные всем ветвям, при этом промежуточные узлы отвечают за пересылку данных всем дочерним узлам; мультикастинг нацелен только на определенные ветви или группы узлов.

Легкость расширения: Можно расширить множество ветвей и подветвей, что упрощает добавление новых ветвей или узлов в сеть.
Гибкость расположения: Высокая сжимаемость, очень подходит для создания сетевых магистралей и может эффективно защищать инвестиции в проводку.
Контроль затрат: При принятии разумной схемы подключения общая стоимость линий связи может быть ниже, чем у звездообразной структуры.
Плохая способность к совместному использованию ресурсов: Информация имеет только один маршрут, что не способствует совместному использованию ресурсов между узлами.
Низкая надежность: Любой сбой связи может повлиять на нормальную работу всей или части сети.

Древовидная топология является иерархической структурой с корневыми и ветвевыми узлами, гибридом звездообразной и шинной топологий, с значительными преимуществами в масштабируемости сети. Если корневой узел выходит из строя, вся сеть не может функционировать нормально, но она обладает сильными возможностями локальной изоляции неисправностей, и общая стоимость линий связи, как правило, ниже, чем у звездообразной структуры.
В звездообразной топологии все коммуникации контролируются центральным узлом, все узлы подключены к центральной точке, называемой концентратором. Расширение ограничено количеством портов на центральном концентраторе. Если центральный узел выходит из строя, это может вызвать полное отключение сети, но сбои конечных узлов не влияют на другие узлы, а стоимость реализации звездообразной топологии выше.