Jerarquía clara: la red se extiende hacia abajo desde el nodo raíz (como el interruptor principal) en múltiples ramas, cada una de las cuales puede subdividirse aún más, formando una estructura jerárquica similar a un árbol genealógico.
Conexión unidireccional: los datos generalmente fluyen en la dirección "nodo padre → nodo hijo", pero algunos protocolos admiten comunicación bidireccional.
Sin bucles: solo hay un camino único entre dos nodos, evitando tormentas de difusión causadas por bucles de datos.

Nodo raíz: ubicado en el nivel más alto, es el núcleo de toda la red, responsable de gestionar y controlar la transmisión de datos en toda la red.
Nodo de rama: nodos hijos de varios niveles que se extienden hacia abajo desde el nodo raíz, capaces de conectar otros nodos hijos, sirviendo como relevo de datos y expansión de la red.
Nodo terminal: ubicado en la parte inferior de la red, no conecta con otros nodos hijos, es el destinatario o remitente final de datos.
Enlace de conexión: los canales de conexión físicos o lógicos entre nodos.
Protocolos de red y mecanismos de control: software o algoritmos que definen las reglas de comunicación entre nodos.

1. Transmisión ascendente (Nodo terminal → Nodo raíz): los dispositivos terminales envían datos a nodos intermedios conectados directamente, que reciben los datos y deciden si continuar reenviándolos según la dirección de destino. Los datos se transmiten paso a paso hacia arriba hasta que llegan al nodo raíz o a la rama donde se encuentra el nodo objetivo.
2. Transmisión descendente (Nodo raíz → Nodo terminal): el nodo raíz o nodos intermedios envían datos al siguiente nivel de nodo, con datos transmitidos hacia abajo a lo largo de las ramas hasta que llegan al dispositivo terminal objetivo.
3. Difusión y multidifusión: el nodo raíz puede difundir datos a todas las ramas, con nodos intermedios responsables de reenviar datos a todos los nodos hijos; la transmisión multidifusión solo se dirige a ramas específicas o grupos de nodos.

Fácil de expandir: muchas ramas y subramas pueden extenderse, lo que facilita la adición de nuevas ramas o nodos a la red.
Diseño flexible: altamente colapsable, muy adecuado para construir redes troncales, y puede proteger eficazmente las inversiones en cableado.
Control de costos: al adoptar un esquema de conexión razonable, el costo total de las líneas de comunicación puede ser menor que el de una estructura en estrella.
Poca capacidad de compartir recursos: la información solo tiene un único canal de enrutamiento, lo que no favorece el intercambio de recursos entre nodos.
Menor fiabilidad: cualquier fallo de enlace puede afectar el funcionamiento normal de toda o parte de la red.

La topología de árbol es una estructura jerárquica con nodos raíz y de rama, una combinación de topologías de estrella y bus, con ventajas significativas en la escalabilidad de la red. Si el nodo raíz falla, toda la red no puede funcionar normalmente, pero tiene fuertes capacidades de aislamiento de fallos locales, y el costo total de las líneas de comunicación es generalmente menor que el de una estructura en estrella.
En la topología de estrella, todas las comunicaciones son controladas por un nodo central, con todos los nodos conectados a un punto central llamado hub. La expansión está limitada por el número de puertos en el hub central. Si el nodo central falla, puede causar un apagón completo de la red, pero los fallos de nodos terminales no afectan a otros nodos, y el costo de implementación de la topología de estrella es mayor.