DANIELA FARMACOECONOMIA

La farmacoeconomía es una aplicación de la
economía de la salud, focalizada en el campo de
la evaluación económica de los medicamentos. 

A nivel de la Dirección General de Farmacia y Productos Sanitarios: En este contexto, la utilidad de los EF en el proceso de toma de decisión a este nivel va a ser, por una parte, servir de ayuda en el proceso de fijación del precio de los nuevos medicamentos (como un dato adicional a tener presente), y por otra parte, ser clave en el proceso de determinar qué medicamentos van a ser reembolsados con cargo al erario público, introduciendo la eficiencia como un criterio importante a la hora de fijar que se va a financiar con fondos públicos.

En este tipo de estudios, tanto los costes implicados como los resultados clínicos obtenidos son medidos en unidades monetarias (pesetas, libras, dólares, etc.). La gran ventaja de estos estudios es que nos van a permitir poder elegir la alternativa que presenta una mejor relación beneficio/coste y un mayor beneficio neto global, aunque en muchas ocasiones va a ser muy difícil poder trasladar a dinero los beneficios que se obtengan en distintos parámetros de salud.

La medida que usualmente se emplea en estos análisis son los años de vida ajustados por calidad, los cuales están basados en aunar cantidad y calidad de vida, esta última medida a través de la preferencia o utilidad de los pacientes sobre los resultados que van a producir las alternativas en evaluación. Para medir la utilidad, se emplean escalas de salud que van desde el valor 1 (salud ideal) hasta el 0 (muerte), existiendo incluso valores negativos que corresponden a los estados de salud que el paciente considera como peores que la propia muerte

Esta clase de análisis se limita a cuantificar los costes totales atribuibles a una determinada enfermedad durante un periodo de tiempo concreto. En el enfoque incidencia, se evalúan los costes generados por una patología desde su diagnóstico hasta su desenlace final, mientras que en la aproximación de la prevalencia, se miden los costes secundarios al manejo de una enfermedad durante un periodo de tiempo concreto, normalmente un año

El estudio de la farmacoeconomia es importante porque los recursos destinados al cuidado sanitario son
limitados en todos los países industrializados, dado
que las necesidades sanitarias de la población crecen a una velocidad mayor de lo que lo hacen los
recursos disponibles. 

El aumento de la cronicidad y fragilidad hace que el número de personas institucionalizadas y el gasto sanitario vaya en aumento. Son necesarias estrategias que contribuyan a optimizar el uso de los recursos finitos en este sector de la población.

En los EF los recursos siempre se van a cuantificar en unidades monetarias, mientras que los resultados clínicos se van a poder medir de diferentes formas, existiendo distintos tipos de estudios según éstos sean evaluados: coste-beneficio, coste-efectividad, coste-utilidad y minimización de costes. Además, va a existir otro tipo de estudio, los estudios de coste de la enfermedad, con unas características específicas bien definidas.

En esta clase de análisis, los resultados clínicos de las opciones evaluadas se van a medir en unidades físicas (años de vida ganados, muertes evitadas, vidas salvadas, casos curados, mg de colesterol disminuidos, etc.), y los costes en unidades monetarias. Este tipo de análisis farmacoeconómico es el que más se emplea en el área sanitaria, aunque sólo nos sirve para comparar alternativas en las que los resultados clínicos evaluados se expresen en las mismas unidades físicas, esto es, fármacos del mismo grupo terapéutico: 2 o más antihipertensivos, 2 o más antibióticos, etc

En esta clase de estudios se comparan los costes de 2 o más alternativas que presenten idénticos resultados clínicos, eligiendo al final aquélla que presente un menor coste global. Antes de aplicar este tipo de estudio, será necesario poder asegurar con total fiabilidad que la eficacia/efectividad de las opciones comparadas es exactamente equivalente, bien a través de ensayos clínicos controlados o bien con un metaanálisis de estudios ya realizados, con tal que hayan sido efectuados con una correcta metodología que ofrezca garantías de precisión y validez

Un hospital debe elegir entre dos medicamentos para tratar la hipertensión. El medicamento A es más barato, pero requiere varias dosis al día y produce más efectos secundarios, lo que genera consultas adicionales. El medicamento B es más costoso, pero se administra una vez al día y controla mejor la presión arterial, reduciendo complicaciones y hospitalizaciones.